植物小百科之仙人掌

作者：陈心怡

今天，小编想带领大家系统认识一下植物界中的“刺儿头”——仙人掌！仙人掌科植物是种子植物中的一个大科，全球大约有108个属、2000多个种和变种。以形态来划分仙人掌种类的话，那它们可以分为柱状仙人掌、球状仙人掌、多花仙人掌、附生仙人掌和叶仙人掌。

（图片来源网络）

仙人掌在我国主要分布在海南、广东、广西、福建、云南、贵州等热带和亚热带地区。仙人掌的主要用途分为药用和食用两类，我们一类一类来说，先说药用用途吧。

很久以前，我们国家和墨西哥就已经开始利用仙人掌来治疗疾病了。古代墨西哥人发现仙人掌中含有一种生物碱，能引起神经兴奋：墨西哥人将梨果和仙人掌的汁与水混合，称为“Seri”，用来治疗腹泻：他们还从仙人掌的地上和地下交界部位榨出的汁液用来治疗妇女难产。仙人掌在我国作为药用植物首载于清代赵学敏所著的《本草纲目拾遗》，该书记载，仙人掌味淡，性寒，具有行气活血、清热解毒、消肿止痛、健脾止泻、安神利尿的功效，可内服外用治疗多种疾病。

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关于其药理和临床作用的研究，早在1925年，就有人发表成果发现仙人掌果实的水提物能降低血糖浓度；另外也有报道表示仙人掌提取物对金黄色葡萄球菌、变形杆菌、大肠杆菌、枯草芽孢杆菌、蜡状芽孢杆菌均有抑制作用；仙人掌中的三萜皂甙对小鼠有明显的止痛作用；新鲜的仙人掌水煎液对小鼠有抗炎作用，能抑制炎症过程中毛细血管通透性增加和减轻水肿，且对小鼠腹腔巨噬细胞的吞噬功能有明显的促进作用，对急性炎症和慢性炎症均有明显的抑制作用；除此以外，仙人掌还有抗胃溃疡的作用。除了这些药效以外，仙人掌中还含有含有人体所必需的全部氨基酸和一些微量元素。

刚刚我们说仙人掌除了药用作用还有食用功能，没想到吧，全身是刺儿的仙人掌也可以出现在餐桌上呢！仙人掌历来是美洲传统的食品，是人们日常生活中不可缺少的一种特色蔬菜和水果，人们将仙人掌洗净切碎后煮在汤中、或是架在炉上烤制、或是做成饼馅、或是直接将新鲜的仙人掌腌制，还有的用仙人掌来酿酒。在墨西哥，中辣炒仙人掌、蛋煎仙人掌和仙人掌沙拉可都是著名的仙人掌菜肴呢。

其实仙人掌除了被我们用作药，当做食物，还有很多别的用处。比如它也可以用作牲畜的药物；在公元一至七世纪，它因为可以致幻而被秘鲁地方用作祭祀与神灵世界取得联系的重要植物；另外，仙人掌还是墨西哥的国花。

在最后，小编最想给大家介绍一下它的花语——坚强。仙人掌在我们眼里可能是尖锐的，但现在大家也应该知道了，它何尝不温柔啊。

参考文献

1.华文. 仙人掌科植物分类介绍[J]. 花卉, 2008(4):22-22.

2.周立刚, 杨成宗, 吴建勇. 仙人掌属药用植物的研究进展[J]. 中草药, 2004, 35(1):103-105.

3.刘红在, 田壮, 谷福根. 仙人掌的药理作用及其临床应用研究进展[J]. 中国医院用药评价与分析, 2017, 17(4):573-576.